Tottenham venció al Manchester United por 2

LONDRES – Si alguna vez hubo un momento para convencerlos, mucho antes de que exista la base de evidencia para llegar a una conclusión sensata, fue Ben Davies corriendo hacia la caja para dar el golpe de gracia. Desde hace tres temporadas y pico, el área rival es un espejismo lejano para los de su especie. Los defensores del Tottenham no van allí, le enseñaron sus jefes. Ange Postecoglu está cambiando eso.

Que Davies haya hecho, en el mejor de los casos, un contacto mínimo en un centro de Ivan Perisic, mucho menos que el eventual autor del gol en propia puerta Lisandro Martínez, no arruina el punto tanto como se podría suponer (ni tampoco el hecho de que Davies se haya adelantado una o dos veces). bajo el anterior jefe de los Spurs, Antonio Conte, al menos inicialmente). Después de todo, incluso en esta actuación particularmente caótica, el argentino seguramente habría estado mejor preparado para lidiar con el balón bajo si no hubiera tenido al galés y a Dejan Kulusevski atacando el espacio que se suponía debía defender.

La pura presión que los Spurs ejercieron sobre el área visitante y en particular sobre Martínez fue lo que les ganó el día. El número 6 del Manchester United tuvo un papel casi igual de importante en el primer partido, desviando un centro de Dejan Kulusevski hacia Pape Matar Sarr, un jugador que antes del inicio de la temporada había registrado un toque en la Premier League en 213 minutos. Hoy acabó el partido con cinco tiros desde posiciones privilegiadas.

"Tiene una gran energía", dijo Postecoglu, un hombre claramente reacio a quedar atrapado en la emoción que envolvió su nuevo hogar. "Él también tiene calidad allí. Es uno de esos mediocampistas que causa problemas a los oponentes porque corre con el balón, sin el balón. Corre hacia adelante. Corre agresivamente. Interrumpe las posiciones. Tiene un gran temperamento para un chico joven. " ¿Te imaginas un elogio tan exagerado de Antonio Conte para cualquier persona menor de 28 años?

Por fin los centrocampistas estrellaban un área que no era la suya. Los defensores se sintieron capacitados para construir ataques ellos mismos en lugar de encontrar la forma más conveniente de pasar el balón a Harry Kane. Puede que los tres delanteros se hubieran tomado tiempo para coger el balón, pero parecieron disfrutar de las instrucciones de presionar el campo, y Heung-Min Son, en particular, le hizo la vida difícil a Aaron Wan-Bissaka.

No es de extrañar que la afición del Tottenham parezca perdidamente enamorada de su nuevo entrenador. Menos de tres minutos después de su primer partido competitivo en casa podría parecer un poco temprano para gritar "oh Ange Postecoglu", pero después de tanto tiempo bajo el control de entrenadores conservadores que han dado la impresión de que se ven a sí mismos haciendo un favor a sus empleadores, el australiano ha dado la impresión de encontrarse en un destino y no en una estación de paso. Evidentemente, eso ha revitalizado a la afición y a los jugadores.

Restaurar las tradiciones progresistas que exigen los seguidores del Tottenham llegará con algunos momentos difíciles. Los Spurs sufrieron algunos de ellos en una primera mitad en la que estuvieron a sólo un momento del individualismo del United de ser cortados en pedazos. Cuando Bruno Fernandes y Luke Shaw lanzaron el balón derecho desde el medio espacio izquierdo, encontraron a compañeros de equipo bien posicionados para hacerlo mucho mejor con los cabezazos que ellos. El primero pasó de ser el proveedor de la primera oportunidad a desperdiciar la segunda, un cabezazo torpe que se fue alto y desviado cuando cualquier gol habría batido a Guglielmo Vicario, por muy impresionante que fuera el italiano en su debut en casa.

Los caprichos del VAR hicieron que un brillante tiro de Marcus Rashford sobre Micky van de Ven no resultara en penalti más adelante en la jugada cuando el disparo de Alejandro Garnacho pegó en Cristiano Romero. El brazo del argentino, adherido a la articulación del codo, no estaba en una posición antinatural, pero eso no ofrece garantías en lo que respecta a las incognoscibles leyes del balonmano. El momento individual brillante del partido podría haber sido Andre Onana alejándose de Kulusevski antes de dejar caer un balón cruzado de 60 yardas a los pies de Garnacho, poniendo al United en una posición en la que Fernandes podría lanzar un centro de rabona a la cabeza de Marcus Rashford. .

Cada centro del United, a balón parado o en vivo, parecía resultar en un momento de corazón en la boca. Dos de los mejores bloqueos de Vicario lo vieron lanzarse hacia el travesaño para derribar los cabezazos de Raphael Varane y Casemiro. Las siete paradas que ha realizado hoy el italiano son una cuenta "superada" sólo por tres jugadores en esta temporada formativa. A pesar de todo, este pareció un día frustrante para el United, generaron 22 tiros con un total de 1,99 goles esperados. Salir de eso sin nada es un testimonio de Vicario, pero Postecoglu no puede planificar tal excelencia semanalmente.

Los Spurs dejaron huecos sí, pero al menos lo hicieron en pos de algo. La temporada pasada este campo vio a su equipo dejar abismos de espacio a pesar de ocupar decididamente su propia mitad del campo. Ahora, los mediocampistas del Tottenham estaban cargando hacia el área y corriendo hacia atrás cuando se perdió la posesión. Su joven defensa creció en la contienda y superó con creces a los delanteros del United en la segunda mitad.

Delante de ellos, Bissouma tenía una presencia autorizada, mientras que James Maddison parecía la única pieza que todo equipo superior necesita, un mediocampista que puede romper consistentemente la presión del oponente. Su corte a través de tres jugadores del United en el borde de su propia área antes de liberar a Son por la izquierda fue un momento modelo para los Spurs. Dos partidos después de su mandato, Postecoglu parece haber encontrado el equilibrio en el mediocampo que Erik ten Hag sacrificó al cambiar a Christian Eriksen por Mason Mount. Este último se desplegó más profundamente hoy cuando el United intentó cubrir algunos de los problemas que surgieron en su fortuita victoria sobre los Wolves. En cambio, un jugador que uno podría haber supuesto que sería el jugador clave en el progreso del balón de su equipo terminó con sólo 14 pases completos, entregando poco de nota en un partido en el que los Spurs obligaron a los visitantes a fortalecer su flanco derecho más débil.

Para el Tottenham queda un largo camino por recorrer, como señaló el propio Postecoglu: "Hubo señales alentadoras. Hubo elementos, especialmente en la segunda mitad, en los que mostramos el equipo que queremos ser. Eso es lo que estás buscando". pero no soy tan tonto como para pensar que dos semanas después de iniciada la temporada, seis aproximadamente después de mi mandato, vamos a realizar actuaciones completas. Lo que quieres ver son algunos brotes de crecimiento en términos del equipo que quiero ser. Definitivamente vi eso."

Este juego debería ser, dijo, "un punto de referencia" más que un pináculo. Dos partidos complicados han aportado cuatro puntos, pero también han visto a Brentford y United registrar 33 tiros. Invertir a Emerson Royal y en particular a Pedro Porro como lateral derecho pondrá a prueba los instintos defensivos de los jugadores que tuvieron bastantes dificultades en la transición bajo entrenadores más cautelosos. Sería de gran ayuda si más de los numerosos tiros que están fabricando los Spurs recayeran en Son y Richarlison, cuyos cinco entre ellos hasta ahora son uno menos que Sarr.

Sin embargo, se supone que este es un equipo en transición, uno del que se podría tolerar un poco menos después de la partida de su jugador transformador. Lo que los seguidores del Tottenham querían ver era un equipo apuntando en la dirección correcta, apuntando a algo un poco más profundo que un año más de la Liga de Campeones. En el partido de casa de Postecoglu, consiguieron algo más. No es de extrañar que estuvieran vitoreando su nombre hasta las vigas.