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Al comienzo de la revolución de las computadoras personales, había placas relativamente económicas con poco más que una CPU, algo de memoria, una pantalla e interruptores o un teclado. Algunos de ellos tenían puertos de expansión destinados a permitirle desarrollar, y otros eran simplemente "instructores" para aprender sobre computadoras. Si bien se podría argumentar que el Altair entraba en esta categoría, tenía un estuche y un autobús adecuado. Las computadoras en las que estamos pensando generalmente estaban en una sola placa y, con suerte, tenían un conector de borde para expansión. Quizás el más famoso de ellos fue el KIM-1 y [Old VCR] nos muestra cómo le devolvió la vida a uno.

Estos fueron muy populares principalmente debido al bajo precio de $245 en 1976. Por ese precio, obtuviste un teclado estilo calculadora y una pantalla LED, 1K de RAM y 2K de ROM. [Viejo VCR] tiene varios y notó que uno estaba desarrollando problemas de memoria.

Algunas soluciones de problemas básicos encontraron que el culpable era el chip de memoria en U10 en el esquema. Llevar a cuestas un buen chip de RAM demostró que el chip tenía la culpa y, por supuesto, no había ningún zócalo, ¡así que se produjo la cirugía!

En las tablas viejas, es difícil quitar una pieza sin dejar rastros de daño y esta no fue la excepción. La tinta conductora plateada arregló el rastro, pero la reparación no tuvo éxito. Ahí es cuando aparece la placa de diagnóstico, un diseño de [Dwight Elvey].

Alerta de spoiler: el culpable fue un puente de soldadura, también fácil de hacer en estas placas antiguas. Al quitar el corto, la vieja computadora volvió a estar en óptimas condiciones.

Si desea su propio KIM-1, puede construir uno moderno con bastante facilidad y ahorrar la mayor parte de los $ 5,000 aproximadamente que costaría uno real. O toma un Arduino. Si haces esto último, también puedes convertirlo en un COSMAC Elf transitable.